Om kickboxning

Kickboxning växte fram i USA under efterkrigstiden som ett svar på behovet av ett gemensamt tävlingsformat för olika stående kampsporter. Utövare från bland annat karate, taekwondo och boxning ville mötas under ett och samma regelverk, med fullkontakt, tydliga tävlingsformer och idrottsliga principer snarare än traditionella ritualer.

Tidigt blev det tydligt att olika stilar bidrog med olika styrkor: karateutövare med utvecklade bentekniker och boxare med avancerade handtekniker. Kombinationen lade grunden för en ny idrott. Under de tidiga åren användes benämningar som Full Contact Karate och Sport Karate, innan begreppet kickboxning etablerades internationellt.

Avsaknaden av krav på att följa historiska traditioner gjorde kickboxning särskilt anpassningsbar. Sporten kunde tidigt ta till sig modern kunskap inom fysisk träning, pedagogik, idrottspsykologi och tävlingsorganisation – en egenskap som kom att prägla dess fortsatta internationella utveckling.

Under 1970-talet organiserades kickboxningen allt tydligare internationellt. I Europa bildades World Association of Kickboxing Organizations (WAKO), som kom att bli det internationella styrande förbundet för sporten. WAKO etablerade gemensamma regelverk, tävlingsformer, domarutbildningar och mästerskap, vilket skapade förutsättningar för en global idrott med jämförbara villkor mellan länder.

Denna internationella struktur blev avgörande för kickboxningens fortsatta utveckling. I dag organiserar WAKO sporten i 149 länder på fem kontinenter, med nationella förbund som i stor utsträckning är erkända av respektive nationella olympiska kommittéer eller idrottsmyndigheter.

Sporten är fullt erkänd av International Olympic Committee (IOC), är signatär till World Anti-Doping Agency (WADA) och erkänd av SportAccord/GAISF. Kickboxning ingår i flera internationella multisportevenemang såsom The World Games, kontinentala spel och militär- och universitetsidrott. Disciplinen K-1 kickboxning har dessutom varit fullt utvärderad och shortlistad inför OS i Los Angeles 2028.

Kickboxningen etablerades i Sverige under slutet av 1970-talet och början av 1980-talet. Precis som i USA och Europa var det inledningsvis en renodlad fullkontaktsport.

En central pionjär var Bert "Viking" Johansson, som efter flera års träning i Japan introducerade sporten i Sverige under namnet Full Kontakt Karate. Han grundade organisationen Viking, den första svenska organisationen för sporten. Under mitten av 1980-talet tog utvecklingen ny fart genom bildandet av Swedish All Style Fighting Association (SAFA), med aktörer som Benny Hedlund (FOX Malmö) och P-O Lindvall (Slagskeppet, Stockholm). SAFA kom senare att utvecklas till Svenska Kickboxningsförbundet i dess tidigare form (SKIF).

I början av 1990-talet tog svensk kickboxning viktiga steg mot ökad professionalisering. Nya ledande aktörer, däribland Lars "Blomman" Blomgren, Jonny Andreasson, Thomas "Totto" Heiderup och Johan Öjeheim, bidrog till att strukturera verksamheten. Domarutbildningar organiserades, ett gemensamt graderingssystem infördes och tävlingsformerna tydliggjordes.

Samtidigt anpassades svensk kickboxning successivt till den internationella utvecklingen inom WAKO. Tävlingsformen Light Contact erkändes och etablerades, först som ett insteg till fullkontakt men senare som en egen disciplin. Därefter tillkom Kick Light, som i dag är en av de centrala disciplinerna internationellt och nationellt.

Parallellt med den sportsliga utvecklingen pågick ett långsiktigt arbete för att integrera kickboxningen i den svenska idrottsrörelsen. Detta arbete kulminerade när Svenska Kickboxningsförbundet blev medlem i Svenska Budo- och Kampsportsförbundet och därigenom även i Riksidrottsförbundet.

RF-anslutningen innebar att svensk kickboxning fullt ut omfattas av idrottsrörelsens regelverk, värdegrund och strukturer för barn- och ungdomsidrott, utbildning, antidoping och föreningsdemokrati.

I dag bedrivs svensk kickboxning som en fullt integrerad del av en global idrott. Förbundet organiserar disciplinerna:

• Junior Kickboxning (JK)
• Kick Light (KL)
• Low Kick (LK)
• K-1

Genom den internationella strukturen inom WAKO deltar svenska utövare, domare och ledare i ett system som omfattar hundratals internationella tävlingar varje år. Svenska landslag tävlar i mästerskap med olympisk status och verkar inom samma antidoping- och governance-ramar som andra internationellt erkända idrotter.